湖南膜结构张拉膜的第一次集中展示并引起社会广泛关注与兴趣的是在1970年大阪万国博览会上。由于大阪在多地震上，且博览会会址的地质条件较差，湖南膜结构各国建筑师与工程师便纷纷选择了张拉膜这种自重轻、抗震性能好、施工速度快且形态各异的结构形式作为临时展览馆，如巨大而扁平的美国馆、彩虹状的富士馆、蘑菇形的休息大厅、云一样的节日广场等。后来人们普遍认为这次博览会是薄膜结构系统的、商业的向外界展示的开始，是建筑业的一次革命。犹如1851年伦敦博览会上水晶宫（The Crystal Palace ）向人们展示工业化时代建筑的来临一样，湖南膜结构该次博览会表明柔性结构体系已经成为一种重要的空间建筑结构，并展示出了其广泛的应用前景。

博览会上有美国建筑师设计的美国馆是一个椭圆形充气张拉膜结构，140x80米得无柱大厅的屋面由32跟眼对角线交叉布置的钢索和膜布覆盖。整个工程只用了不到10个月就全完工，该项目不仅体现了张拉膜非凡的跨越能力，也表明了张拉膜的优越经济性。湖南膜结构

在此之后，张拉膜这种全新的结构新式便加快的市场进程。